油缸主要用于需長時間支撐重物的地方，它可在除去油壓時仍可支持重物，而且安全可靠。可用于水下，單作用，負載回縮，螺母自鎖使負載更安全，特別在大型工程中，是易操作控制和自鎖式千斤頂，設計有安全保壓裝置，內置卸壓閥防止過載，以保護自鎖式千斤頂以利于安全操作。液壓缸的輸入量是流體的流量和壓力，輸出的是直線運動速度和力。液壓缸的活塞能完成直線往復運動，輸出的直線位移是有限的。液壓缸是將液壓能轉換為往復直線運動的機械能的能量轉換裝置。液壓缸基本上由缸筒和缸蓋、活塞和活塞桿、密封裝置。

    利用帕斯卡定律制成的利用液體壓強傳動的機械，種類很多。當然，用途也根據需要是多種多樣的。如按傳遞壓強的液體種類來分，有油壓機和水壓機兩大類。水壓機產生的總壓力較大，常用于鍛造和沖壓。鍛造水壓機又分為模鍛水壓機和自由鍛水壓機兩種。模鍛水壓機要用模具，而自由鍛水壓機不用模具。我國制造的第一臺萬噸水壓機就是自由鍛造水壓機。油壓機按結構形式現主要分為：四柱式油壓機、單柱式（C型）油壓機、臥式油壓機、立式框架油壓機等。

    油缸屬于液壓系統關鍵零部件，其發展歷程基本與液壓行業發展一致。發展初期，國內油缸生產企業普遍工藝落后，油缸產品質量不高，壽命短、密封性能差、易泄漏，研發能力薄弱。經過多年的技術攻關與積累，目前國內少數自主品牌企業生產加工設備和加工工藝實現與國際同步，這為高壓油缸國產化邁出了堅實的一步。隨著我國經濟的快速發展，基礎設施和基礎工業建設保持穩步增長，加之國家拉動內需、增加基礎設施投資力度等因素影響，我國裝備制造行業呈現高速增長態勢，基于此，作為大型機械核心部件的油缸，市場需求保持高速增長。

    隨著社會的發展，對于液壓油缸的要求也是越來越多種多樣了，下面就來介紹一種小型液壓缸的相關知識。首先，我們必須知道小型液壓缸應用范圍，它主要運用在木工機械、裁斷機、油壓沖床、注塑機、高周波機、鞋機、切紙機、發泡機、打包機、平板硫化機等機械中，并且它具有體積小，液壓缸高壓力，高效率，構造簡單，低噪音等特點。活塞連接在一個高強度的鋼活塞桿上，活塞桿的另一端與連接活塞端。通常采用了表面硬化或者鍍鉻桿方式，使它的表面的處理的是十分細膩，保證密封效果的長時間使用。活塞必須和缸體精確的貼合，每個部份都是經過嚴格的柱體，而且海是經過精密處理的，以產生平滑的輸出運動。